城池的修筑,是石家河成为文明中心的重要指标。在距今6000至4500年之间,石家河一带先后修筑了龙嘴-谭家岭-石家河三座古城,其中,石家河古城代表了聚落发展的顶峰。
龙嘴古城位于石家河古城东南6公里处,始建年代距今6000年左右,在距今5500年左右废弃。
谭家岭古城位于石家河古城的中心,城垣内总面积17万平方米,城壕内总面积则达26万平方米,是我国早于5000年修筑的四座城池中规模最大的一座。
大约距今4900至4800年,在谭家岭古城的外围,一座规模更大的石家河古城拔地而起。它的城垣内面积达120万平方米,城壕内面积则达180万平方米,是全国五大史前都城之一。
今年2月,考古人员首次发现属于石家河古城组成部分的外郭,最新确认的古城面积为348.5万平方米,与良渚古城面积相当。考古专家认为,石家河古城是长江中游面积最大、等级最高、延续时间最长的史前古城,最新确认的石家河大型城址,进一步佐证了石家河长江中游文明中心的地位,表明长江中游在这个时期已经有了高度发达的文明。
(天门市融媒体中心记者 吴述明)